Fiestas de Gràcia

A mediados de agosto se hacen las que tal vez sean las fiestas más famosas de Barcelona, que son las del barrio de Gràcia (en el que vivo). Como barrio, es una zona de calles muy estrechas y muy antiguas (hasta hace un siglo, Gràcia era un pueblo cercano a Barcelona, pero cuando la capital se expandió pasó a formar parte de ella). También es un barrio de bares de todo el año y está lleno de argentinos que vivimos o trabajamos aquí.

Las fiestas de barrio normalmente incluyen mucha música en vivo, venta de alcohol en la calle, fuegos artificiales, castellers (torres humanas), trabucaires (procesiones que tiran petardos), correfocs (persecución con bengalas a gente acorralada en calles estrechas), y otros eventos culturales. Las fiestas de Gràcia tienen todo esto, y sólo son superadas en oferta por las fiestas de Barcelona ciudad (la Mercè). Pero tienen un espíritu más festivo, y el rasgo más notable es la forma de decorar las calles. Los vecinos se juntan para decidir una decoración, la preparan durante el año, y en las fiestas compiten para ver cuál es la mejor.

El 16 de agosto del año pasado, a mediodía, mientras las calles aún estaban tranquilas, salí a ver las decoraciones. La primera fue la de Verdi, una calle de cines y restaurantes que suele ganar. El motivo esta vez era la lucha libre mexicana, en honor a un sacerdote que rescató a niños de la calle formando una escuelita de este deporte, o algo así:

En otra calle mezclaban pingüinos con osos polares y focas:

En esta rendían culto a la naturaleza, o algo así. Lo normal es que toda la decoración esté hecha con basura reciclada. Una huevera de plástico puede convertirse en una flor, por ejemplo.

Y aunque había más calles, la cámara se me quedó sin pilas. La calle ganadora no sería esta vez Verdi, sino otra, en la que se notaba un poco más el esfuerzo de los vecinos, y también era más ecológica.

Por mi parte, aunque las fiestas de Gràcia son una excelente oportunidad de divertirse, al vivir frente a una plaza, el tema se vuelve un tanto insoportable: con las ventanas abiertas uno no puede escuchar ni su pensamiento, mucho menos la tele o a otra persona, y pasarse una semanita con las ventanas cerradas y 36 grados de temperatura es un poco intenso (por eso nos habíamos fugado a la Costa Brava). Pero la música que tocan en vivo suele ser de buena a muy buena (aunque justo mi plaza es la única que hace folk).

Creo que esa misma noche fui con mi novia y mi hermana a ver el Barça-Boca en el Camp Nou, gratis, y del lado de la popular de Boca, que se resistía a quedarse sentada pese a las advertencias del personal. Era además el partido de presentación del técnico (Guardiola) y su equipo, que durante el 2009 ganaría todo: Liga, Copa del Rey y Champions de Europa. ¿El partido? Aunque Boca ganaba cómodamente, en los 5 minutos suplementarios el Barça metió dos veces el mismo gol, y dio vuelta el partido. Un resultado un tanto sospechoso.

Y ahora sí, no me queda otra que seleccionar pacientemente las mejores fotos de esa isla increíble que se llama Cerdeña y subirlas, con la esperanza de algún día ponerme al día con el blog...

Empúries y Empuriabrava

Al día siguiente salimos temprano hacia Empuriabrava y Empúries, dos lugares muy interesantes y particulares.

Llegamos primero a Empuriabrava, donde pasamos unos minutos en la playa. Aunque hacía calor, también hacía muchísimo viento, así que saqué una foto de una dársena del puerto y me refugié en el coche.


Resulta ser que Ampuria Brava (Empuriabrava en catalán) es una ciudad llena de canales, con 23 kilómetros de recorrido, por lo cual se la considera la marina interior más grande del mundo.


La mayoría de las casas y pisos pertenecen a alemanes y otros nórdicos con muchísimo dinero, que en su momento se adueñaron de toda la ciudad y construyeron casas y edificios de lujo. De hecho, en los bares y restaurantes el idioma oficial parece ser el inglés.


No es posible caminar por el costado de la mayoría de los canales, ya que las casas los tienen como patio, así que fuimos a dar una vuelta por las calles más próximas. Abundan las torres cilíndricas como esta:


Desde algunos puntos se podían atisbar los canales, con las lanchas para ir a visitar a los amigos.


Más torres. Me imagino que la mayor parte de estas casas son sólo para veraneo. La más barata vale, por lo menos, unos 300.000 euros


Hay una zona turística, donde uno puede hacer paseos por los canales, viendo los patios de las casas. Esta zona es de lo más kitsch que he visto en mi vida. Parecía una torta (pastel) de cumpleaños de niña.



¿Qué hago hoy? ¿Me meto en la piscina o me voy en el yate hasta alguna cala cercana?


Algunos se van en lancha a comer al restaurante de la esquina:


La casa de la esquina fue la que más me impresionó. Si fuera mía, creo que haría una fiesta toda las noches. Pero no había nadie, ni siquiera estaban haciendo un asadito (sí, ya me estaba entrando hambre). No me atrevo a imaginar cuánto puede costar esta casita de veraneo.


Esta casa también tenía el aspecto de ser muy cara, aunque la arquitectura con volúmenes no termina de convencerme.


Gente paseando:


Después de comer salimos hacia la cercana Ampurias (Empúries en catalán), que es la colonia griega más antigua de España, y seguramente tiene unas de las ruinas más extensas. Ampurias fue fundada en el 575 a.C. por los foceos, y su nombre podría provenir de "Imperio" o de "Al comercio". De hecho, en su inicio era un punto orientado al comercio con los habitantes de la zona.


La antigua colonia griega tuvo un crecimiento muy rápido, que además se aceleró con la llegada de refugiados después de la guerra con los cartagineses.


Muy cerca, el Mediterráneo. En la antigüedad, esta ciudad se encontraba en una isla ubicada en la desembocadura de un rio, pero los sedimentos la han unido al continente.


Para el siglo V a.C., la ciudad era la mayor colonia griega de toda España, debido en parte a su posición estratégica. Sus monedas han sido encontradas en lugares muy remotos.


Durante la segunda Guerra Púnica, Ampurias se declaró aliada de Roma. Pronto llegó un ejército romano, que se asentó junto a la ciudad, y cuyo objetivo era cortarle los suministros a Aníbal. Ambas partes se encontraban separadas por una muralla, y esa división persiste hoy día en las ruinas, que tienen una zona griega y una zona romana.


Augusto les dio la ciudadanía romana a los griegos de la ciudad, pero Ampurias pronto perdió la independencia, ya que en el conflicto entre Pompeyo y Julio César la ciudad tomó partido por el primero, que resultó vencido.


Cerca se encontraba el museo y un bosquecito muy cuidado:


Termino con la historia de la ciudad. Después de que Roma conquistara toda Iberia, en el I d.C., Ampurias se fue quedando atrás frente a Tarraco (Tarragona, convertida en capital) y Barcino (Barcelona). En el siglo III la población griega se mudó a un sitio cercano mejor fortificado, y su área se convirtió en un cementerio. La población romana pervivió hasta una invasión normanda del siglo IX, y aunque Ampurias sería brevemente una capital de Carlomagno, una invasión árabe la destruyó en el 935, y su población se trasladó a Castelló de Empúries, un pueblo medieval cercano del cual no tengo fotos.


Esta era la entrada del museo:


Las ruinas eran realmente muy extensas.





En los campos cercanos se estaban realizando nuevas excavaciones:


Dentro de las ruinas había algunos jardines, posiblemente ubicados sobre los originales:



Un par de fotos más...



Salimos de las ruinas, atravesando un bosquecito de pinos, y aparecimos en una playa de médanos y muchas olas:



Esto no es una escollera normal, sino restos de una muralla muy antigua que seguramente servía como dique para el puerto.


Los médanos no son nada habituales en Cataluña, así que me sorprendió encontrarlos:


¡Había olas! Tenía muchas ganas de meterme, pero no tenían mucha fuerza y además el viento seguía soplando con ganas.



Hacia el sur se veía Roses:



Después de esto, comenzamos el regreso hacia Barcelona.

En resumen, recomiendo visitar estos dos lugares. Aunque Empuriabrava tiene tanto lujo que parece artificial, y lamentablemente no se puede caminar por el borde de los canales, aún así está muy bien pasear por sus calles en verano, y ciertamente es un lugar muy particular. Empúries, por su parte, es impresionante, por su ubicación y sobre todo por su extensión, yo no esperaba encontrarme algo tan grande después de ver Tarragona. Además, hay ruinas de íberos, griegos y romanos por toda la región. Aviso que no hay muchos medios de transporte (por su relieve, toda la costa de la provincia de Girona es bastante inaccesible), así que hay que ir con mucho tiempo o en coche. Pero bien que vale la pena.

Con estos dos lugares terminó el paseo de fin de semana por la costa norte de Girona. Unos días más tarde iríamos a Cerdeña, una isla italiana que se parece mucho, mucho, a mi idea de paraíso.

Para los que han resistido hasta el final del post, como castigo les dejo una foto que me hicieron por sorpresa.

Port Lligat, Cap de Creus, Roses

Al día siguiente fuimos a Portlligat (puerto atado), un conjunto de casas, una cala y un puerto, muy próximos al Cap de Creus.


En el centro de la foto, la casa donde vivía Salvador Dalí, hoy Casa Museo.


Me fascinan los tractores anfibios. Si tan sólo flotara, se le podría poner un remolque y navegar hasta América.


También les gusta navegar sobre refrigeradores.


¿Dije que me gustan las casas abandonadas?


Creo que esta era la Casa-Museo de Dalí:


No entramos al museo, y seguimos en coche hasta el Cap de Creus, el punto más oriental de la Península Ibérica.



Hay un faro allí mismo, pero tampoco entramos.



Mucho más abajo había unas calas espectaculares, a una media hora de caminata de descenso.




El restaurante de la cima:


Algunos valientes, que olvidaban que después de bajar tendrían que volver a subir. Como contraste, había gente que llegaba cómodamente en yate.



Algunas piedras raras, en las que también Dalí decía que se inspiraba. Durante su infancia, a este sitio se llegaba en burro y con mucho esfuerzo.


Ahora ya no.


Algunas piedras raras, fotografiadas desde el coche.



La carretera de entrada a Cadaquès seguía igual que el día anterior, pero esta vez nosotros éramos los afortunados que salíamos, en vez de entrar por ella.


Un rato más tarde llegamos a Roses, una ciudad costera situada en una bahía un poco más al sur. Hacía un poco de frío y viento, y un poco más tarde llovería.

Lo primero que me llamó la atención fue este monte, que me recordó a los morros de Brasil:



Paseamos por la Ciudadela, construida en el siglo XVI, debido a la importancia estratégica de la zona. Napoleón la dejó inutilizable cuando invadió España.



En la playa se hacían esculturas en la arena. Esta es una, pequeña pero con bastante detalle:


En el sector bizarro, un hombre frenó su coche en esta esquina, bajó y se puso a alimentar a los gatos.


Para aquellos que quieran visitar la zona, diré que el Cap de Creus me gustó mucho, y sus calas estaban muy tentadoras. Roses no me gustó tanto, está muy orientada a cierto turismo masivo de poco presupuesto. Tiene algunas calles por las que no se puede casi caminar por la cantidad de baratijas que cuelgan afuera de las tiendas, tiene ciertas partes del paseo costero semiabandonadas, y su centro turístico tiene cierto espíritu "kitsch a lo chino". Por elemplo, su iglesia principal, un tanto amorfa, está iluminada por unos inverosímiles neones de verdulería. La calle de los restaurantes, muy agradable, es sin embargo una copia de calles similares de Bélgica u Holanda. Por su parte, el hotel, además de caro, incluía una demostración gratuita de la eterna lucha entre el palo de la escoba y la mujer de la limpieza, la cual, mostrando su superioridad, lo arrojaba una y otra vez al suelo, desde las 7 a las 10 de la mañana. Todo esto, sumado a los trabucaires que arrojaban petardos "rompeportones" a plena mañana, me convenció de que no me agradaría veranear en esta ciudad.

En resumen, Roses me dio un poco de lástima, porque es una ciudad con mucha historia, y su bahía, con su playa extensa y tranquila, daba para mucho más.

Al día siguiente fuimos a Empúries, la primera ciudad griega de la península, y a Empuriabrava, una ciudad hecha de canales, con la marina interior más grande del mundo, y unas casas de un lujo increíble. Pero de eso hablaré en otro post...

Cadaqués

En agosto del año pasado pedí tres semanas de vacaciones, y aunque no llevaba muchos meses trabajando, me las dieron. Con mi novia decidimos ir unos días al norte de la Costa Brava (la costa de la provincia de Girona), a visitar Cadaqués, Cap de Creus, Port Lligat, Roses y Empúries. Este es un modesto mapa de la zona, muy cercana al sur de Francia y a unos 150 kms. en coche al norte de Barcelona.


Llegar a Cadaqués fue complicado. El pueblo está rodeado de montañas, y sólo hay una carretera de acceso, de dos carriles. La cola era de unos cuantos kilómetros, así que tardamos casi una hora en hacer los últimos 3000 metros del camino. Parte del problema era que, al entrar al pueblo, había un policía que impedía el paso a todo el que no conociera las reglas del sitio, y lo derivaba a un párking pago y lleno. Así que por cada coche que salía de dicho párking entraba uno de los de la caravana. Como era posible dejar gratis el coche en el pueblo, con sólo explicarle al policía que uno quería entrar (ya que en realidad no tenía derecho a impedirlo), sospecho que el propietario del párking y el alcalde son muy amigos.

Hay que aclarar que el terreno disponible para el pueblo es muy limitado, ya que está rodeado por dos montañas que lo mantuvieron aislado, salvo por mar, hasta finales del siglo XIX ("Cadaqués" significa "cabo de rocas"). Su actividad tradicional fue claramente la pesca, y ya en el siglo XVI había una ordenanza para regularla.

Llegamos caminando a un hotel céntrico, reservamos la que probablemente fuera la última habitación disponible de todo Cadaqués, y nos fuimos a caminar por la costa.


Cadaqués es famoso por sus casitas blancas (junto con su ambiente artístico y Dalí):


Es también el pueblo situado más al este de toda España. Al día siguiente iríamos a Cap de Creus, el punto más oriental de todo el territorio.


Hay algunas playas, muy pequeñitas, ya que toda la costa es muy rocosa.



Cadaqués no tiene un paseo costero, tiene una calle en la que conviven coches, motos y turistas. Tampoco hay lugar para mucho más.



La iglesia del pueblo:


Más playitas. Daban ganas de meterse, pero se había levantado un poco de viento. La zona tiene un viento muy conocido, el Tramontano, al cual García Márquez le dedicó un cuento muy divertido en 12 cuentos peregrinos, donde sugiere que es peor que un huracán. Al parecer, cuando el viento tiene muchas ganas de pasar desde Francia a España, da un rodeo por los Pirineos y llega todo junto hasta aquí, donde puede pasarse días enteros soplando con una constancia y fuerza increíbles. La tradición es que este viento provoca locura. En cualquier caso, un lugareño me dijo que cuando sopla es imposible salir de casa, ni siquiera en coche.



Las construcciones en piedra son muy frecuentes en Cadaqués. También las parejas de mujeres que no desean ser fotografiadas.


Íbamos dejando atrás el pueblo, intentando llegar a su extremo sur.


En este pueblo la familia de Dalí tenía una casa de verano, y él durante un tiempo vivió aquí. Alguna vez invitó a García Lorca a pasar un tiempo en el pueblo, que también alojó durante un buen tiempo a Picasso, Miró y otros. Tal vez alguno de ellos haya vivido en esta casa.


Esta era la entrada a una casa que tenía tantas hectáreas como medio pueblo, con un bosquecito propio y todo.


Ya no había camino, así que seguimos por las rocas de la costa hasta llegar a esta isla conectada por un puente.





De un lado del puente, la playita pedregosa.


Y del otro, el Mediterráneo. No sé cuál estaba más calmo.


Debido al viento, los árboles adoptan formas muy raras. Las rocas, sobre todo las del Cap de Creus, también. Dalí decía que se inspiraba en las formas de la zona para sus pinturas.


Una cala muy bonita, aunque no sé para qué sirve la boya.


Regresamos al pueblo. Como se ve en esta foto, la piedra también se utiliza en las calles.



Entramos en un bar...


Atravesamos la zona de souvenirs para guiris (turistas extranjeros, cuya lengua incomprensible es el guirigay)...


Las casas más antiguas usaban mucho la combinación de blanco y azul. Esta, además, tenía un puente/terraza sobre la calle.


Las callecitas internas son muy irregulares, y sólo se puede acceder a ellas caminando o en moto.



Ya caía la noche, así que para no perdernos bajamos hacia la costa.




Para la sección "hay gente que sabe cómo vivir", aquí alguien cambió su balcón por una piscina con vistas.


El día se había acabado. Fuimos a cenar y regresamos al hotel. Al día siguiente iríamos al Cap de Creus y a Roses, pero eso queda para otro post. Les dejo una foto que quedó descolgada del "puerto" de Cadaquès.