Amberes

Se han acabado mis vacaciones, y las fotos se acumulan por miles en mi ordenador. Estas son algunas de las que he sacado en Amberes.

Esta es la estación de tren:



Amberes es uno de los puertos más importantes de Europa (dicho puerto ocupa 50 kms. de costa, y dicen que es fácil perderse dentro conduciendo sin mapa). Se encuentra en Bélgica, y su nombre proviene de una leyenda, según la cual un gigante habitaba en el río y cobraba peaje a quienes quisieran pasar. Si alguien no pagaba, le cortaba la mano y la arrojaba al agua. Un día un centurión romano se cansó de la situación, así que fue hasta el gigante, le cortó su mano y la arrojó también al río. Amberes (Antwerp) significa "arrojar mano".

Creo que esta era la casa de Rubens. Esta ciudad cobijó a muchos aritstas, cuando reemplazó a Brujas (que había perdido su acceso al mar) como sede del comercio internacional.:



Esta estatua se encuentra delante:


Bélgica tiene cierta fama de ser fea. Sin embargo, estas moles grises de hormigón tienen cierto encanto, sobre todo en un día gris y frío de febrero. Este edificio se llama "la torre de los granjeros".

La Catedral:





Una callecita cualquiera. Hay muchas casas similares a la del medio, con un frente escalonado y más ancho que el tejado que esconde.


No había nadie en las calles. El cielo, el frío y el silencio le daban a la ciudad un aire desolado y melancólico.


Estas casas se encuentran al costado del Grote Markt (Gran Mercado, creo), la plaza central de la ciudad.



Este es el Ayuntamiento de la ciudad. La estatua conmemora al centurión que le cortó la mano al gigante.


Llegamos caminando hasta la costa. Esta fortificación, llamada Het Steen ("La Roca"), fue construida hacia el 1200.


La arquitectura de la zona es muy variada, y muy diferente a la española.




Gran parte de la fama de Bélgica como país feo proviene de la falta de criterio a la hora de unir edificios de estilos totalmente dispares en un mismo sitio. Este edificio se encuentra a la derecha del anterior.


Esta foto, inesperadamente sugerente, muestra al Lange Wapper, un espíritu del agua, que tenía varias habilidades. Por ejemplo, podía hacerse tan grande como para ir de un pueblo a otro de un solo paso. También molestaba a los borrachos, hacía trampa al jugar y se reía como el mismo diablo. Pero su habilidad más original era usar trucos para acercarse a las mujeres y robarles la leche del pecho.


Este es el patio interior de una casa convertida en museo.


La entrada a una tienda de artesanías:



Un almacén muy viejo:


A la entrada de una galería de arte, algo así como un tigre pensativo:


Vitral interior de la galería:


Y este es el cuadro expuesto que más me gustó:


Esa noche volvimos al hostal, ubicado un tanto lejos, y por la mañana siguiente aprovechamos para ir al Museo del Diamante. Esta ciudad es tal vez el centro de diamantes más importante del mundo, aunque parece estar en declive por la competencia de Nueva York (en diamantes tallados) y Sudáfrica o India (en el procesamiento de diamantes sin tallar).

Aunque la ciudad da la sensación de estar abandonada, y hay muchas tiendas en venta, creo que me sentí más a gusto que en Amsterdam. Tal vez porque la gente es muy simpática y conversadora, casi lo opuesto a lo que me encontré en Holanda.

Por la tarde seguimos camino hacia Brujas, que tiene fama de ser una de las ciudades más hermosas de Europa.


Curiosidades de Amberes:

- La gente de Amberes se refiere a ella como "La Ciudad".
- No se deben alimentar a las palomas. Según la guía, además de quedar como estúpido, te pueden multar por entre 50 y 250 euros.
- Es considerado anormal sacarse una foto delante de una estatua.
- Los nombres de hombres llevan artículo ("el Pablo"), mientras que las mujeres son posesiones compartidas ("nuestra Nicole", "nuestra Isabel").